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El sector central
El Saphy y el Tullumayo definen, en el centro del hemiciclo, un área triangular que fue asiento de varios de los antiguos grupos humanos que poblaron la zona alta del valle del Cusco. Este sector central está constituido por tres partes claramente diferenciadas.
La parte de la cabecera, de topografía desigual, |
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tiene pendientes superiores al 12%, que se empinan hacia los peñascos Sacsayhuamán y Pucamoco y que delimitan el sector central por el lado norte. Esta área estaría enmarcada actualmente por las calles Amargura, Concepción, Colcampata, Siete Borreguitos, Siete Culebras, Cuesta del Almirante, Portal de Harinas, Portal de Panes y Saphy.
La parte del medio, de topografía prácticamente llana, está constituida principalmente por un área extensa, de naturaleza cenagosa, a la que ya nos hemos referido como la de los restos del lago Morkill. Este pantano, cuyos vestigios existen aún en el centro del Cusco en forma de manantes y puquiales, estaba formado por oquedades, cochas y manantiales producto de descargas pluviales, de desbordes del río Saphy y de filtraciones de aguas subterráneas. Se extendía por toda el área que más tarde ocuparían las plazas incaicas de Haucaypata, de Cusipata y sus inmediaciones; es decir, por la que ahora delimitarían las calles Educandas, San Juan de Dios, Espaderos, Portal de Panes, Portal de Harinas, por la catedral, por la iglesia de La Compañía, por la calle Mantas y por la iglesia de San Francisco. Más allá de los límites del pantano, la parte del medio del sector central llegaría aproximadamente hasta las actuales calles Arrayán y Abracitos; o sea, hasta las plazas de Intipampa y de Limacpampa Chico.
La parte terminal da lugar a un promontorio de 15 m de altura, en forma de cuña, que se eleva sobre los terrenos de los alrededores. Estaría definida, también como un área triangular, entre la iglesia de Santo Domingo, levantada sobre los restos del Coricancha, y el sitio de Pumachupan, donde confluyen los ríos Saphy y Tullumayo. La morfología de esta área no sólo le otorgaba preeminencia volumétrica y categoría dentro del sector central, sino también grandes facilidades para su protección y defensa.
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